La Wicce
Les Wicce (se prononce Wick, Witch ou Wise ; chaque cercle ou parfois chaque membre le prononce différemment) constituent l'une des plus anciennes alliances de magie. Les Wicce sont les descendants des sorcières qui furent vilipendées et persécutées par l'Église et l'État à la fin du Moyen Âge et durant la Réforme. Bien qu'ils ne soient pas réellement organisés et n'aient ni dirigeants ni hiérarchie établie, les Wicce comptent parmi les alliances les plus puissantes en raison de leur maîtrise non seulement de la magie, mais aussi de la clairvoyance, qu'ils considèrent comme deux faces d'une même pièce. Les cercles individuels (rassemblements de Wicce) ont tendance à faire ce qui leur plaît tout en restant fidèles aux principes de leur philosophie, qu'on peut résumer dans sa forme la plus simple par : « Tant que cela ne nuit à personne, fais ce que tu veux ». De nombreux membres de l'alliance sont des rebelles et des anticonformistes qui vivent selon leur propre code d'honneur plutôt que selon les règles imposées par la société dominante. Leurs modes de vie peu traditionnels amènent souvent les profanes intolérants à les rejeter, même si leurs capacités magiques restent secrètes.
Les Wicce sont profondément en harmonie avec les courants d'essence (la force fondamentale de la création) au sein de la Nature, bien qu'à un degré moindre que les alliances véritablement chamaniques. Leur magie est intrinsèquement protectrice et bienveillante, moins adaptée à la destruction ou au contrôle que celle des Rosicruciens. Si les Wicce attaquent rarement quelqu'un de front, s'en prendre à un Wicce peut s'avérer être une erreur fatale.
Histoire
Certains occultistes font remonter les origines des Wicce à la Préhistoire, aux pratiques des anciens chamans qui menaient des cérémonies dans des grottes ornées et vénéraient les forces brutes de la Nature. On pense que les Wicce étaient puissants et influents en Europe jusqu'à l'époque des conquêtes romaines. Ils s'alliaient parfois aux cultes druidiques, mais étaient souvent en conflit avec eux. Les Wicce furent d'abord persécutés par les Romains (bien qu'avec un zèle limité), puis plus tard par l'Église chrétienne, qui qualifia leurs dieux de « démons » et leurs pratiques de « culte du Diable ». En réalité, les Wicce, ou « sages », appartenaient à une tradition plus ancienne que le christianisme. Il s'agissait d'une religion magique qui croyait en l'existence des esprits et en la réincarnation. Ils ne vouaient pas un culte au Diable, comme le prétendaient leurs opposants, mais à une double divinité, une Déesse et un Dieu représentant les deux faces de la création. Malgré les efforts soutenus de l'Église et de l'État, les Wicce ont réussi à survivre à travers les siècles, notamment au sein de petites communautés situées dans des régions reculées d'Europe. De nombreux Wicce s'enfuirent vers le Nouveau Monde, où ils purent poursuivre leurs pratiques à l'abri, grâce à l'isolement de leur nouveau foyer.
Pour préserver leur secret, de nombreux cercles ont développé leurs propres mots de passe, signes et poignées de main secrets, un peu à la manière des codes de reconnaissance utilisés par les loges maçonniques. Certains de ces signes sont encore utilisés aujourd'hui, permettant à un Wicce de reconnaître d'autres membres et de communiquer avec eux sans se trahir.
Enfin, bien que l'alliance compte des membres hommes et femmes, ce sont ces dernières qui occupent la plupart des postes de direction. Certains y voient un biais culturel hérité des cultures matriarcales d'origine où la sorcellerie s'est développée, tandis que d'autres y voient de solides raisons magiques.
Alors que la persécution éliminait les faibles, la Wicce est devenue la tradition de ceux qui refusaient de se conformer aux règles, de ceux qui n'acceptaient pas d'avaler docilement ce que les autorités tentaient de leur imposer. Les Wicce sont, de fait, devenus des rebelles. Les femmes ont accédé à des positions de pouvoir et de leadership à des époques où elles étaient considérées comme de simples marchandises. Elles ont examiné toutes les religions d'un œil critique à une époque où douter du dogme de l'Église pouvait signifier la mort. Elles ont osé explorer les mondes du mysticisme et de la magie alors que ces pratiques étaient strictement interdites. Cette tradition de rébellion et d'individualité perdure encore aujourd'hui.
Les Wicce ne sont pas pour autant des anarchistes irréfléchis. Ils croient fermement que tout ce qu'ils font a des conséquences et qu'ils devront en répondre, que ce soit dans cette vie ou dans la suivante. Faire du mal à autrui sera rendu à l'identique par le Destin. Toute action qui nuit à autrui — sauf en cas de légitime défense ou pour sauver des innocents de prédateurs potentiels — apporte sa propre punition. L'harmonie et l'équilibre sont des concepts centraux de la sorcellerie ; lorsqu'on pousse cet équilibre dans une direction, une réaction de force égale s'ensuit dans la direction opposée.
Croyances
Les Wicce possèdent un ensemble de croyances éclectiques qui combinent plusieurs religions païennes en un mélange qui varie d'une région à l'autre et même d'un cercle à l'autre. De nombreux Wicce suivent une religion magique qui vénère la Nature, souvent personnifiée par une Déesse de la Lune et un Dieu, représentant chacun un aspect du processus de mort et de renaissance. Certains cercles vénèrent plutôt une Déesse unique, incarnant la Terre et la fertilité. Certains considèrent ces « dieux » comme des manifestations symboliques du pouvoir de la magie, utilisées pour canaliser leur force intérieure. Parfois, des désaccords sur ces sujets ont amené des cercles à rompre tout lien avec d'autres cercles. Cependant, en aucun cas un cercle n'a tenté de persécuter ou d'imposer ses croyances à un autre.
La plupart des Wicce croient également en la réincarnation, estimant que de nombreux humains traversent un cycle continu de mort et de renaissance similaire au cycle des saisons ou au passage du jour à la nuit. La réincarnation est souvent régie par le Wyrd (le Destin), que certains Wicce considèrent comme déterminé par les actions des vies antérieures, de façon très similaire au concept philosophique oriental du karma.
Enfin, les Wicce croient au pouvoir de la magie. La magie est vue comme une force naturelle qui peut être travaillée et enseignée à la manière de n'importe quel art ou artisanat. C'est le pouvoir de la pensée qui, lorsqu'il est correctement focalisé, peut puiser directement dans les forces mêmes de la création. L'usage de la magie est considéré comme profondément lié à l'intention et aux objectifs du mage, et son utilisation peut porter en elle-même sa propre récompense ou son propre châtiment. Un autre précepte (également utilisé dans le cadre de certains rituels défensifs) est : « Tout ce que tu fais aux autres te sera rendu au triple ». Les Wicce croient que ceux qui font le mal connaîtront une fin funeste.
Pour les Wicce, le Jugement dernier est un moment de grands dangers — et d'opportunités tout aussi gigantesques. Alors que les gens recommencent à accepter l'existence du spirituel et du mystique, certains Wicce ont commencé, au cours des dernières décennies, à agir au grand jour pour la première fois depuis des générations. D'autres pensent que la lutte imminente risque de détruire ce qui reste de l'ancienne religion — et peut-être l'humanité toute entière. Quoi qu'il en soit, les Wicce savent qu'ils ne seront pas de simples spectateurs passifs ; cela irait à l'encontre de tout ce qu'ils défendent. Les Wicce observent ces changements de plus en plus inquiétants avec un mélange de crainte et d'espoir : le Jugement sera peut-être une époque de mort, mais de telles périodes sont souvent suivies d'une magnifique renaissance.
Organisation
Les Wicce possèdent sans doute la hiérarchie la plus souple parmi toutes les alliances (à l'exception évidente des Loups solitaires). L'unité de base chez les Wicce est le cercle, un groupe de sorciers et sorcières vivant dans la même région et s'entraidant, tant sur le plan magique que personnel. Un cercle ne doit pas compter plus de treize membres (contrairement aux mythes populaires, treize n'est pas le nombre obligatoire pour un cercle, mais sa limite haute) ; dépasser treize membres rend la plupart des rituels ingérables. Certains cercles ne comptent que trois membres (ce qui est considéré comme la taille minimale pratique). Les cercles sont parfois dirigés par une grande prêtresse, qui mène les affaires rituelles, bien que la direction sur d'autres sujets soit souvent partagée avec un prêtre masculin, ou relève simplement du consensus au sein du groupe.
Pour la majorité des Wicce, le cercle est le seul niveau d'organisation qui existe. Quelques rares régions disposent d'une reine des sorcières qui préside deux cercles ou plus. Les reines des sorcières sont toutefois assez rares et leur rôle est principalement cérémoniel. D'autres rangs existent, mais varient d'un cercle à l'autre. Certains cercles plus importants appliquent un système de rangs, mais la plupart des Wicce ignorent ou se moquent de ces distinctions, préférant respecter l'âge, la sagesse et l'expérience au cas par cas.
Alliés et ennemis
Pendant une grande partie de leur histoire, les contacts entre les Wicce et les autres alliances étaient limités ou accidentels. L'approche du Jugement dernier rend ces rencontres plus fréquentes, et la plupart des Wicce ont appris l'existence et les objectifs des autres groupes d'élus. Ils se sont également fait de nombreux ennemis dans les rangs de ceux qui cherchent à asservir ou à détruire l'humanité.
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Les Rosicruciens : Beaucoup de Wicce considèrent les Rosicruciens comme des exploiteurs et des destructeurs avides de pouvoir. L'inimitié entre les deux alliances se découpe très nettement selon le genre : les femmes Wicce et les hommes Rosicruciens sont les plus susceptibles de ne pas s'entendre, voire de se vouer une haine féroce. Durant l'époque des persécutions, il n'était pas rare qu'un Rosicrucien s'échappe en menant ses persécuteurs vers une véritable « sorcière » — et inversement. À l'échelle individuelle, les contacts, le partage informel d'informations, voire des alliances occasionnelles, restent toutefois possibles.
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Les Sentinelles : Les chasseurs de monstres monothéistes sont presque toujours évités ; leurs croyances et leurs méthodes militantes rappellent aux Wicce les croisés et les inquisiteurs, des ennemis qui ont massacré d'innombrables sorcières et mécréants. Les conflits ouverts sont relativement rares aujourd'hui, mais les Wicce vont rarement chercher à révéler leur existence à un groupe de Sentinelles du secteur.
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L'Ordre du crépuscule : Certains Wicce s'adonnent à la nécromancie, mais la plupart considèrent que les esprits des morts sont dans un état transitoire, auquel il faut mettre fin au plus vite afin que l'âme puisse réintégrer le cycle de la vie, de la mort et de la réincarnation — le seul moyen réel pour une âme de progresser. L'Ordre du crépuscule est perçu comme ayant une fascination un peu malsaine pour les morts, mais ses connaissances sont respectées et les Wicce n'ont généralement aucun problème à collaborer avec eux, en particulier avec les nécromanciens les plus mystiques.
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La Cabale de la psyché : Les Wicce et la Cabale partagent tous deux un intérêt indéfectible pour les pouvoirs de l'esprit. Les Wicce trouvent toutefois que de nombreux membres de la Cabale ont une approche trop « scientifique » du mysticisme, une attitude jugée trop étroite sachant que la magie (et dans une moindre mesure la clairvoyance) relève de l'émotion plutôt que de la raison. Les deux groupes ne collaborent que si leurs intérêts convergent.
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Autres alliances : Les Loups solitaires sont traités au cas par cas. De fait, il est parfois impossible de faire la différence entre un cercle Wicce très libre et un groupe de Loups solitaires d'orientation païenne. La plupart des Wicce jugent les Loups solitaires et les autres alliances sur leurs actes plutôt que sur leurs discours. Ces dernières décennies, les Wicce sont entrés en contact avec des alliances comme les Parias, les Dragons des tempêtes ou l'Alliance de Legba. Dans certaines régions, les cercles mixtes (regroupant des magiciens de différentes alliances) deviennent la règle plutôt que l'exception. De par leur nature, les Wicce sont bien plus enclins à accepter d'autres traditions et cultures que la plupart des autres sociétés sorcières.
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Les profanes : Les Wicce entretiennent des liens très forts avec les communautés néo-païennes et new age, au sein desquelles ils recrutent souvent. Ils ont également des connexions avec des organisations écologistes, allant du Sierra Club et du Parti vert jusqu'à, dans certains cas, des éco-terroristes radicaux. Souvent, des cercles ou des sorcières isolées aident secrètement ces groupes à atteindre leurs objectifs, ce qui les met toutefois fréquemment en conflit avec le Cartel.
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Ennemis : Les Wicce attaqueront tout prédateur surnaturel qu'ils croisent, les considérant comme des abominations n'ayant rien à faire dans ce monde. Les groupes — profanes comme surnaturels — qui cherchent à perturber l'équilibre naturel (en polluant l'environnement, en restreignant la liberté de l'esprit humain ou en s'en prenant aux faibles) sont également considérés comme des ennemis. Le Cartel représente une menace constante face à laquelle les Wicce cherchent encore la conduite à tenir. Les objectifs des Wicce sont parfois contradictoires : face à la surpopulation globale, certains Wicce se soucient moins des vies humaines individuelles que de la préservation de l'environnement ou de grands enjeux globaux.
Histoires Wicce
Les histoires tournant autour des Wicce doivent se concentrer sur leurs croyances fondamentales : la préservation d'un équilibre nécessaire, un esprit rebelle remettant en question toute forme d'autorité, et une élévation mystique atteinte en menant une vie juste à travers de multiples réincarnations. Leurs adversaires prennent des formes très variées et ne sont pas toujours faciles à affronter de face. Une multinationale cherchant à raser des kilomètres de forêt vierge pour en faire des complexes résidentiels doit être traitée d'une manière bien différente de celle employée face à un tueur en série mort-vivant ou un sorcier renégat. À travers chacune de ces confrontations, les Wicce doivent sans cesse peser les conséquences de leurs actes.